Los perros cuentan con tres párpados, dos superiores y uno inferior, pero ¿sabías que también poseen una membrana nictitante o tercer párpado? Esta estructura tiene una función importante en la salud ocular de los caninos y es esencial conocerla para mantener su bienestar. En este artículo, hablaremos de la membrana nictitante o tercer párpado en perros, su anatomía, función, problemas comunes y tratamiento.
Índice de contenidos
Anatomía de la membrana nictitante
La membrana nictitante es una estructura semitrasparente que se encuentra en la parte interna del ojo, debajo del párpado inferior. Técnicamente, es una tercera parte del párpado inferior compuesta por un pliegue de piel que cubre el globo ocular. La estructura está formada por un cartílago en forma de «V» invertida que la sostiene y músculos que la mueven. Además, cuenta con una glándula productora de lágrimas que evita la sequedad en la superficie ocular.
Función de la membrana nictitante
La función principal de la membrana nictitante en perros es proteger el ojo contra lesiones y cuerpos extraños. También, distribuye la lágrima sobre el globo ocular y la superficie del mismo para mantenerlo hidratado y protegido. Además, es responsable de la producción del 30% del componente acuoso de las lágrimas. Cuando ocurren lesiones o anomalías en los ojos, la membrana nictitante puede sobreproducir lágrimas para protegerlos de la irritación y ayudar en la cicatrización.
Problemas comunes de la membrana nictitante
Los problemas más comunes que pueden presentar los perros con su membrana nictitante son:
Averigua cuándo desparasitar a tu gato y manténlo sano- Prolapso de la membrana nictitante: Es cuando la membrana sale de su posición normal y se extiende hacia la superficie del ojo, lo que produce dolor, enrojecimiento, inflamación y lagrimeo excesivo. Esta afección ocurre en razas como el Basset Hound, San Bernardo y Cocker Spaniel.
- Conjuntivitis: La inflamación de la conjuntiva causa enrojecimiento de los ojos, secreción, hinchazón de los párpados y picores. Las causas de la conjuntivitis pueden ser variadas, entre ellas la infección, el polvo o alérgenos.
- Tumores: El cáncer en la membrana nictitante es raro pero puede presentarse, principalmente en razas como el Golden Retriever y Boxer. Los tumores pueden ser benignos o malignos y se manifiestan con una masa que crece en la membrana nictitante y puede obstruir la visión del perro.
Tratamiento de los problemas de la membrana nictitante
El tratamiento dependerá del tipo de problema que presente la membrana nictitante del perro. A continuación, mencionamos los tratamientos más comunes:
- Prolapso de la membrana nictitante: El tratamiento depende de la gravedad de la afección. En algunos casos, se puede resolver la afección quirúrgicamente para colocar la membrana en su posición original. En otros, es suficiente con un tratamiento médico.
- Conjuntivitis: El tratamiento dependerá de la causa específica, pero generalmente se utilizan colirios o antibióticos para combatir la inflamación y reducir la infección.
- Tumores: Si el tumor es benigno, se suele extirpar quirúrgicamente. En caso de ser un tumor maligno, el tratamiento dependerá del tipo, la gravedad y la extensión del problema.
Nota final
La membrana nictitante o tercer párpado en perros es una estructura importante que tiene un papel fundamental en la protección y salud de los ojos de nuestras mascotas. Por esta razón, es importante conocer su anatomía, función, problemas comunes y tratamiento, para poder identificarlos y solucionarlos a tiempo. Si detectas algún problema o anormalidad en los ojos de tu perro, es recomendable visitar a tu veterinario de confianza para una evaluación y tratamiento adecuado.